一、重视英语写作能力的提高
教育部2007年正式下发的《大学英语课程教学要求》明确要求各高等学校在培养学生英语语言能力时，“要特别重视听说能力的培养和训练”，并提出大学英语课程的设计“应充分考虑听说能力的要求，并给予足够的学时和学分”。这是基于当前全国大学英语教学的基本状况和针对以往教学中存在的问题而提出的要求，具有重要的指导意义。
在“听、说、读、写”四项基本语言能力中，强调要特别重视听说能力的培养和训练，符合语言学习的基本规律，对于处在英语学习初级阶段的大学生来说尤为重要。然而，在这四项基本技能中，任何一项都不是孤立存在的，而是相辅相成、互相影响和互相促进的。要使听说能力得到本质上的提高，需要多听多说，但最根本的办法，还得靠读写能力提高后对听说能力产生促进作用。英语写作能有效促使学习者把通过听和读所获得的英语语言知识提升为自己的语言和交流能力，进而全面促进学生英语综合能力的提高。
英语写作能力排在四项基本能力的最后，但这丝毫不影响其在英语学习中的重要地位。在英语学习初级阶段之后，听说训练仍需继续，但读和写会逐渐成为进一步全面提高英语水平更为重要的途径。英语写作能力是衡量一个人语言水平高低的最终最根本的尺度。笔者曾在报上读到过一篇文章，文中引用了许多美国的数据说明英文写作在当今美国社会的重要性：对一百多位美国大企业人力资源部负责人调查结果表明，写作能力差的人一般被录用的机会很少；即使被录用，以后升迁的机会也不大。在企业界，写作水平历来是个人成功的重要条件，也跟获得高层T作机会和高薪挂钩。三分之二大企业雇员的日常工作主要就是写材料。百分之八十以上的金融、保险、房地产等服务业公司在招聘人员时都要考写作。百分之四十的公司对写作能力差的员工要开展特别培训，美国公司在这方面的投资估计年达31亿美元之多.
又有报载文章说，在英语国家，写作对于攻读本科和研究生学位的人来说也同样重要，因为英语国家大学招收学生时，一项重要的考核就是看你入学申请的陈述文章写得如何。入学后，即使在理工科实验室工作，教授也十分看重你写科研总结和报告的能力，看你的写作是否用词得当，语句通顺，简洁明了，逻辑性强。文科学生的写作要求自然会更高些。确实，2007年12月上海市高等教育学会举办的大学校长沙龙也指出，美国所有的研究型大学(其实是所有大学)都为本科生开设写作课，并且都是必修课，而在我国14所研究型大学中，没有一所开设此类课程。
即使不想去外企工作，也不打算去英语国家深造，学好英语和掌握英语写作能力仍然十分重要。因为从本质上说，大学教育就是提升学生的内在素质，培养学生对社会和环境的适应、应变能力。大学英语是大学教育的一个有机组成部分。在掌握本国语言和文化的基础上，人们学习外语能开启对外视窗和交流渠道，取他人之长补己之短，介绍中国文化、经济建设和社会发展。写作训练可以巩固我们所学的英语知识，内化语言素材，有助于增强我们的思维能力和创新能力。
大家都会有这样的体会：写作能深化和凝练我们的思想，帮助我们准确把握对事物的认识。正如英国著名哲学家和散文家培根所说：“阅读使人充实，交谈使人机智，写作使人精确”(Reading makes a full man，conference a ready man，and writing an exact man)。美国著名学者沃尔特·翁(Walter J．Ong)更在他比较人类口头文化和书面文化的著作中指出：“写”改变了人类的思想。从口头文化到书面文化的转变，使得作为一个物种的人类的思维方式，产生了深刻而又永恒的变化。对翁的这一观点，学术界也许会有争议，但我们日常T作和生活中写作的重要性是显而易见的。开会发言准备了发言稿往往使我们的发言更加清晰，更具有逻辑性。“写”得好不仅能使我们“说”得更好，也使我们的“听”和“读”更加有效，更容易抓住中心思想。
这就是为什么英语国家的大学都要求老师(不管你教什么专业)重视对学生写作能力的培养，要对学生所学每门课的阅读和写作提出要求；无论是在学生总数只有六七百人的小型文理学院，或是在哈佛这样学生总数接近两万的研究型大学，学生都人手一本写作手册，从标点到句法，从用词到行文结构、注释规范等等，一概说得清清楚楚，足见校方、教师和整个社会对提高英语写作能力的重视。
当然对写作的重视不仅在西方、在我国也早有传统。在科举时代录用官员主要就是看作文。当今信息化时代，不论在校学习，还是职场奋斗，写作依然是衡量人员素质的一个重要标准，因为不管时代千变万化，任何人都难以远离与人交流的环境和需要。这也是为什么在许多国家，无论走到哪里人家都要考你的写作能力。学生从小就被告知，不管干什么，写作都是事业的基石。我们编写的《写作教程》就是要增强大学生的写作意识，使他们对提高自己的英文写作能力有兴趣、有信心，并能脚踏实地一步步地实现自己的目标。
二、“新世纪大学英语系列教材”《写作教程》的编写理念
“新世纪大学英语系列教材”是根据教育部2004年颁布的《大学英语课程教学要求(试行)》和2007年正式颁布的《大学英语课程教学要求》的精神和具体要求组织编写的。《大学英语课程教学要求》对英语写作课程提出了三个层次的具体要求，《写作教程》就是根据这些具体要求来确定编写内容的。
《写作教程》的英文名取为“Writing O,S Communication”(作为交流沟通的写作)，这是因为作为教材编写者，我们希望教材的使用者，包括教师和学生，不要把英语写作仅仅看做是一门有关遣词造句、篇章结构和语法使用等知识的写作技巧课程，它更重要的是一门与他人(有时也跟自己)进行交流与沟通的课程，是要培养学生与人交流应有的态度、必要的能力和相关技巧。
写作是要向意想中的读者传达信息、表述观点和抒发情感，并愿意听取对方对自己表达的内容可能做出的反馈。因此，《写作教程》在编写内容设计上(也希望教师在上写作课时)，特别强调写作的内容，首先请学生注意写什么，然后才是如何写；努力做到让学生真正“有话要说”，有思想要表达，有情感要抒发，而不是为完成老师布置的作业而写，消极被动地应付上课。在写作课上，交流与沟通的对象不应该仅仅是老师，也应该包括同学。有话要告诉同学、说服同学才会有思想活动，有思想活动才会写出有质量的作文。在面对面的口头交际中，说话人可以不断根据听话人的反应和提问来调整自己说话内容的组织和表达方式。与口头交际不同，写作时作者看不到也听不到读者的反应，只能在脑海里设想读者可能的各种反应和疑问，并据此来调整自己内容的组织和表达方式。所以，写作不仅仅是承载交流沟通的工具，它本身也是具有思想、情感和文化内涵的交流。
在《写作教程》的编写过程中，我们注意鼓励学生创意性写作以传递信息、表达思想和抒发情感；同时帮助学生认识到提笔写作时一定要心有读者，明白写给谁看，不同的读者需要选用不同的组织方式和表达方法，以提高交流和沟通的能力。教材编写者也注意让学生留意书面语言和口语的差别，如不能用口语中的见面问候语“How do you do?”作为正式书面信件中的问候语。因为我们教授的是英语写作，《写作教程》还特别注意培养学生的跨文化交际意识。
《写作教程》的编写理念除了特别强调写作的交流沟通特性外，还努力尊重英语写作教学的一些基本规律，注意教授必要的写作技巧。我们注意吸纳国内外写作教材的成功经验，突出写作练习设计的实用性和适用性，帮助学生稳步掌握为交流而写作的方法和技巧，确实提高他们全面的写作能力。在英语听说读写(译)各项基本技能中，写作应该说比较难掌握，但只要学习者用心投入，遵循一定的学习规律，反复实践，还是可以学好的，成功的例子不胜枚举。《写作教程》的编写旨在努力帮助学生培养英语写作的兴趣，树立英语写作的信心，同时也帮助他们踏踏实实地打造英语写作的各项基本功。
三、“新世纪大学英语系列教材”《写作教程》的特点
教育部下发的《大学英语课程教学要求》指出，大学阶段的英语写作要求分为几个层次，即一般要求、较高要求和更高要求。《写作教程》力争体现分级指导、逐层提高的原则。《写作教程》共分4册，基本覆盖《大学英语课程教学要求》中所提的一般要求和较高要求。第4册主要是分门别类、便于查找的英语写作实用手册，供学生自学使用。《写作教程》编写时既注重教材分册间的编写层次，循序渐进，使全套写作教材浑然一体，独具一格，又注重与系列教材的横向联系，相辅相成，相得益彰。全套写作教材具体有以下几个特点：
1．教材编写者注意写作与思维的关系，内容设计上力求帮助学生逐步建立用英语思维的习惯和提高英语书面表达的能力，如在第1册每个单元前都设计了包括连词串句和头脑风暴(brainstorming)在内的各种预热(warming—up)活动，第3册又引进了discussion和free writing等帮助学生用英语思维的练习活动。
2．教材内容安排以学生为中心，突出对他们的人文关怀。在范文选择和练习设计上，尽量注意与学生在学校不同阶段的生活和学习特点相契合，比如刚入学的大学生思念家乡和亲友的心境，不同年级学生对英语学习的不同困惑和不同关注等等。这既能引起学生的兴趣，又符合他们实际交流的需要，使他们真正做到“有话要写”。
3．写作教学以写作的内容为主线，但也需让学生学到必要的写作技巧和理论。《写作教程》注意理论联系实际，融技巧于写作实践之中。因此每单元在写作技巧和写作实践之间设计了形式多样的练习作连接，提高学生的英语思辨能力和表达能力。
4．基于对中国学生英语学习情况的了解，《写作教程》每单元对所选范文的思想、文化亮点和英语语言的妙处作简要的点评，并通过提供适量的多元化练习以达到学以致用的教学目的。
5．针对中国学生英语写作中普遍存在的中式英语，《写作教程》提供自我诊断练习和纠正练习，适当帮助学生从英汉用词和作文对比的角度来分析错误原因。必要时对学生习作进行案例分析，尽可能提供比照的范文段落，使教材贴近中国学生的英语写作实际，真正做到有的放矢。
6．《写作教程》的结构设计体现“过程写作”的原则，突出写作需要多次修改完善的理念，各种写作活动设计做到有助于教师监督和直接参与学生的写作过程，强调教学互动，并鼓励学生之间开展写作交流和互助修订。
7．《写作教程》的范文选材和练习设计都强调思想内容和语言使用的时代性，比如第1册在“社会服务”这样的当代语境中介绍学雷锋活动，第4册介绍制作PowerPoint幻灯片，克服以往一些写作教材内容和观念陈旧的不足，从而拉近了教材与使用这些教材的学生们之问的距离。
“新世纪大学英语系列教材”《写作教程》由南京大学和苏州大学两个学校的英语系和大学英语系的十多位具有丰富写作教学经验的老师通力合作，经过3年半时间的辛勤编写和反复修改而成，并经过了部分学校的课堂试用。但对这套教材的真正评价只能是来自今后更多使用这套教材的学生和老师们。
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