依据认知规律，学生学习外语的过程可以分为五个阶段：感知语言材料，培养观察能力；理解语言材料，培养思维能力；巩固语言材料，培养记忆能力；应用语言材料，培养运用能力；活用语言材料，培养创造能力。这五个阶段相互联系，相互促进，不可断然分割的。从教的角度来看，前两个阶段可称为讲解；后三个阶段可称为练习。这样，教学过程实际上就是由讲和练两大部分组成的，学习英语要以练为主，讲练结合。
　　但在英语教学中经常出现这样的情形：练习方法枯燥单一，忽视学生认知、体验的趣味性，学生在整个学习过程中，属于盲目的“接收”知识，“收”而不能“知”，“知”而不能“用”；或有时只注重练习的趣味性，忽视练习设计的时效性，有效输入的信息量甚少，难以取得良好的教学效果。由此看来，只有合理有效的练，巧妙有趣的练，才真正是学生学习英语的有力武器。
　　要想设计有效的活动练习首先应注意以下两点：
　　1、练习活动设计要有意义、贴近生活。《英语课程标准》指出：“活动要以学生的生活经验和兴趣为出发点，内容和方式要尽量真实；并应积极促进英语学科和其他学科间的相互渗透和联系，使学生的思维和想象力、审美情趣和艺术感受、协作和创新精神等综合素质得到发展。”因此，教师应设计尽量与学生实际生活相仿的活动，真正做到让学生在“活”中学，在学中用。
　　2、练习设计要有一定的层次性。设计练习时应从学生接受新事物的规律出发，所有活动之间应该有一个递进的过程，应该有难易差距，都太简单，学生会失去兴趣；都太难了，又会让学生失去信心。所以活动应由易到难，有点趣味，有点深度，有点挑战性，这样的活动才会更加有效。
　　那么，如何设计既有趣又有时效的活动练习呢?本人在教学过程中也进行了一些尝试和探索：
　　一、　　扎实有效的课前练习——让“动”代替等待。
　　课前准备得好与坏直接关系着一节课的质量。学生、老师课前准备的充分，会在上课后马上进入学习的状态；反之，这种状态就比较迟缓。如何充分利用课前着几分钟呢?可以根据学生年龄、能力水平、兴奋点的不同，采取了不同的组织形式。如，低年级：让动画代替等待。低年级学生独立学习、思考的能力有限，因此，课前如果每个学生都准备得好，我就给大家播放与课堂所学有关联的GoGo或Disney英语。有趣的动画画面和情节往往引人入胜，大量的、标准的、动听的语言输入，都是我们教师所期望的。高年级：让活动代替等待。高年级学生学习英语的兴趣相对稳定一些，也已经具备了一定的语言交际能力和思考、判断能力，因此，可以组织“English 星光大道”活动。把课前的讲台变成一个展示学生英语水平的舞台。一节课一个同学，每个人都有机会，学生可以讲英文故事、唱英文歌曲、说英语歌谣、表演英语对话，可以自己表演，也可以带上自己的黄金搭档，总之，什么形式不限，只要是英语内容就行。并且老师和其他所有同学都是评委，两类评委的星数相加即为表演者的最后得星数。为了能在“星光大道”上火一把，得到满星，好多同学都提前偷偷地做好准备。当然，通过同学们的表演也会发现一些教学中的漏洞：哪个语言点掌握得不够扎实；哪个单词容易出错；哪个句型掌握得不够准确等。由此，教师在以后教学中更能做到“有的放矢”。
　　二、　　灵活多样、目的性强的课堂活动——让“动”洒满课堂。
　　课堂教学中，要充分利用孩子们强烈的好奇心和表现欲，设计灵活多样的兴趣活动。比如，分组竞赛活动，做游戏，练耳力，看看猜猜、情景表演，擂台赛等等。在进行分组活动时，要注意学生的搭配，要让外向的孩子带动较内向的孩子，听说能力强的孩子帮助能力差一点的孩子，同时，还要注意男女生的搭配。通过分组活动，既让每个孩子都有开口、动脑、动手的机会，又培养了孩子的团队意识和合作精神。做游戏是孩子们喜闻乐见的一种形式，但采用这种方式时，教师要注意活动的组织问题，要避免少数学生成为活动的观众或在活动中滥竽充数。锻练学生听力也是课堂练习的重要组成部分， Krashen曾说：“无论儿童或成年人，在语言习得中，头等重要的是听力理解。”为使听力练习轻松有趣，可以采取表演哑剧的活动操练，如在教授sing， dance， swim， play the guitar， play the violin，等短语时，要求学生一边听，一边做出相应的动作，将它们的意思表达出来，学生们个个都表现得很投入。当然，在听力练习时，教师要选择多种多样、丰富多彩的听力材料，使学生保持新鲜感，同时也要注意，听力训练是一种强化教学，在整个教学过程中，学生注意力和精神都处于高度紧张状态。这种状态如果持续太久，则会产生疲劳。因此必须严格控制时间，并在训练的间隙尽量插入些轻松美妙的音乐或简短幽默的笑话作为调味剂，以达到放松的目的。看看猜猜是呈现新知时常用到的练习方法，如，在学习进行时的一般疑问句形式及其回答时，如果采取单纯的模仿、机械操练，既枯燥乏味，又费时低效，还影响学生的学习兴趣。因此，我准备了四张图片，图片内容分别为：一人坐在篮球上，一人在下棋，一人在玩悠悠球，一人在读书。将这些图片故意用白纸覆盖图片的一部分内容，使学生只能见其大概却不明细节。让学生看了图片后，教师问：“Is she/ he －－－”。情景表演应该是一种将课本知识应用于生活实际的最直接的方式，让师生分别扮演不同的角色，学以致用，在应用的过程中所获取的知识无疑是最深刻的。如在教授“You mustn’t－－－”句型时，学生创设了教室乱扔垃圾、图书室大声喧哗、校园践踏草坪的情景。通过多种情景反复操练，可让学生彻底明白这一句型所使用的语境，并且这个活动是建立在学生的生活常识的基础上，内容的逻辑性较强，学生容易理解。而开展擂台赛活动，则是一种极易调动学生积极性的方式。擂台赛可以有多种形式，可以是男女对擂，也可以是小组对擂，还可以是师生对擂。当然，活动的方式还有很多，总之通过多样的活动使学生在“情”与“境”的交融中大胆开口说英语、用英语，使每一个学生都能到充分的发展，使每个学生都能动起来，那教学的目的就达到了。但设计每个趣味练习时，尤其需要注意的是，必须首先确定练习活动的目的是什么，一味的讲求好玩、热闹，也是不可取的。
　　三、充满挑战、多维化的课外作业练习——让“动”在课后延伸。
　　众所周知，作业是课堂教学的补充和延伸，是整个教学工作中必不可少的一部分，它是检查教师与学生之间教与学的纽带，也是帮助学生熟悉和掌握基础知识、基本技能和巩固已学知识的有效手段之一。为了让作业成为学生的乐趣，而不是他们的负担，并通过有创意的作业内容，培养学生的创新能力。一般会设计一些富于变化、贴近生活的作业形式。如，画一画，写一写：让学生根据所学内容画画、写写有关自己真实的情况。如学了What’s in your bedroom?后，让学生画出自己的家并简单介绍，在画画过程中学生兴致盎然，上半部分画画，下半部分写单词，或上面画画，反面写单词。这样，单词和图片联系起来，会更形象更生动，记忆也会更深刻。写一写，串一串：小学阶段所要学的英语，与日常生活紧密相关，例如水果、学习用品、家庭成员名称、家庭生活用品等等，都是生活中随处可见的。学完这些单词后，我布置将这些物品归类，并动手穿成一串，成为一个漂亮好玩的单词串，把学生完成的作业装饰美化一下教室，学生非常有成就感，这样既能帮助记忆单词，也能提高书写水平。在高年级我还尝试了让学生写书的作业，学生随着英语水平的提高，已经具备写英语小短文的能力，于是我鼓励学生一学年出一本英语小册子，如，四年级的学生可以在自己的小册子里面收录This is me．/ My family．/ My pet．/ Our school．/ Our class等自创小短文，并且为这些文集编织一个动听的名字叫《英语秀场》。有声作业：这项作业要求学生每天把他们所学到的英语录到磁带上，批改作业时，教师也用声音给于修改，同时进行评价。这样能让学生保持主动做作业的兴趣，并能弥补课堂不能兼顾所有学生的缺憾。
　　四、丰富多彩的课外延伸练习——让“动”披上彩衣。
　　此外，要学好英语光靠课堂教学是不够的。所以，我们还要大力开展课外教学活动，但这种活动，不应是课内教学的积蓄，也不应是无组织的放任自流。教师应根据学生的不同层次、不同水平、不同爱好，进行适当的组织。比如，有目的的开展英语趣味活动、开演唱会、讲故事比赛、讲演比赛、拼读王大赛、英文书法大赛等，即可各班进行，也可同年级进行。其目的是丰富学生的课外生活，巩固课内所学知识，营造学习英语的气氛，培养学生学英语兴趣，使课内外结合，相得益彰。
　　总之，英语教学要从学生发展出发，着眼技能，提高素质，做到有目标地训练，形式多样地训练，以训练推动英语教学的进程，以训练促进学生认知能力的转化，通过丰富多彩的练习，学生内在的兴趣得到激发，使其乐学、好学、勤学。英语教学中只要拥有这种有力武器，一定会开启学生学习英语的智慧之门。