我们说的每一个句子，每一段话都是由一个个词语组成的，在学习语言的初级阶段，积累一定量的英语词汇是非常重要的。词汇好比是基石，基础打牢了才能进一步学习语法，进行阅读。有学者把语法分为词汇和句法，从这个意义上，我们也看出了词汇学习的重要性。
学习英语是从学习英语词汇开始的，对于小学生而言，课本的编排与学生生活紧密相联，都是由浅入深的。小学生学习词汇离不开记忆，那么记忆词汇是不是词汇学习的全部呢？不言而喻，答案自然是否定的。 针对小学生，学习词汇可以归纳为七个层次：
第一，听懂；第二，会说；第三，会认；第四，会拼；第五，会写；第六，会背；第七，会用。这七个层次的要求也是由浅入深的，下面分别做出解释：
第一，听懂。能够听懂是学习单词的最低级要求，从儿童习得母语词汇的过程来看，八九个月的孩子还不会说话，但当他们听到成人说：“笑一笑”，他们会做出笑的表情。对于儿童学习英语词汇而言，如老师说出英文单词red，学生能够反映出“红色”，即表示达到了听懂的要求。
第二，会说。在听懂单词的基础上，要求学生进行反复模仿，从而能够说出单词。针对幼儿来讲，孩子能够说出单词，读音基本正确即可，着重点在于培养学生的兴趣。但对于小学生来讲，教师要注意对学生进行及时的纠音，尤其是一些中国学生普遍容易读错的音，以保证学生读音的标准。
第三，会认。会说的层面是指学生根据中文能说出英文单词，如苹果（apple）；或是学生根据实物或图片，能说出英文单词。再往上一个级别，是要求学生会认，根据英文书写能够认读单词，例如看到单词apple，能够读出单词，知道其中文意思。
第四，会拼。会拼并不是学生能够按要求自己拼写出英文单词，而是看到apple这个单词，能够按照A-P-P-L-E， apple，这样进行朗读。这个环节看似简单，其实是在为学习英文字母的书写打基础，不可忽视。
第五，会写。在学生会拼的基础上，可以要求学生练习二十六个字母的大小写书写，需要学生在标准的四线三格中，按照一种字体进行练习，如木棍体、剑桥体等，最好能和本地区的小学课本要求相统一。当然，会拼和会写两个环节也可以相互结合，学习一个字母读音的同时，也可以同时学习它的大小写。
第六，会背。单词的积累离不开记忆，会认单词并不代表会背单词。在日常生活中也经常会发生这样的情况，提起笔来突然忘记这个字怎么写了，但是在阅读中，我们还是能够认识的，所以在会背这个环节上，要求一个准确度，因为即使写错了一个字母，单词也同样是错误的。
第七，会用。会用要求学生能够正确的使用该单词，需要了解单词的精准意思，以及相应的语法。例如英语单词table和desk的区别；以及anapple和a banana的使用。达到了以上七个级别，我们可以说在小学阶段，对一个单词的掌握就算过关了。
从这七个层次的划分，我们可以看出小学生学习词汇最好从周围日常接触的人和物开始，拼法不要太难，而且不要一味地追求词汇量，但是对于需要掌握的词汇，应该要求学生发音准确，拼写无误。有些单词属于理解词汇，要求能够听懂，能够看懂，而有些就要求能够读准，拼写正确，不强求一律，要符合孩子的认知规律。
谈到小学英语词汇学习这个话题，就不可避免地要谈到如何背单词，背单词是中国人学习英语的老大难，到底应该如何背单词呢？能不能从小学开始就打好单词的基础呢？根据笔者的实际教学经验，答案自然是肯定的。
背单词一定要有方法，切不可机械性地重复，经常看到学生把单词中的字母写颠倒，这就是机械性重复留下的后遗症。那么小学生背单词的科学方法是什么呢？答案是：法无定法。因为单词的记忆要根据个体的不同，选择不同的方法，如果有一成不变的方法，那一定是“伪法”。小学生背单词都有哪些方法呢？
第一，多次重复法。根据艾宾浩斯的遗忘曲线规律：遗忘的进程是不均匀的，在识记后最初的一段时间遗忘的比较快，而后逐渐变慢。针对小学生而言，他们的机械性记忆力比成人要好，但是存在的问题是学的快，遗忘的也快，这就是有的家长提出的“孩子老记，可是老也记不住”。如何解决这个问题呢？作为教师，在教完新单词后，要尽早复习，让学过的单词有计划地多次重复出现在教学活动中，提高单词的重复出现率，达到巩固记忆的效果。作为家长，需要帮助学生反复听写新单词，并且有计划地听写以前学过的单词。
第二，按音节记单词。英文单 词是由字母组成的，因此在记忆单词时，要利用自然拼音的知识，并且按照音节对单词进行划分。这样单词的记忆保证了书写的正确，也保证了读音的标准，摆脱了读音受汉语的影响。我们举一个比较难的单词为例，hippopotamus（河马），如果不懂得对单词进行划分，记忆是非常困难的，根据自然拼音知识，我们可以对单词进行如下的划分hi/ppo/po/ta/mu/s，这样拆开记忆，是有规律可循的，英文字母在单词中有发音规律，另外字母组合的发音也是有章可循的。
第三，逻辑组记。逻辑组记是指把单词按逻辑顺序进行分组，分组后把同一类别的单词一起记忆，通俗一点的说是把单词“穿成了串”，然后进行记忆。比如：按照颜色、数字等分类记忆单词，互相关联，效果显著。逻辑组记还有的好处就是学生新学的单词能够划分到以前的分组中去，家长帮助学生听写单词时也可以经常按照逻辑组进行，这样可以新词带旧词的进行复习。
第四，对比记单词。英语词汇中有许多的单词都有意义相对应的词，我们可以通过对比、对照的方式，帮助学生把容易混淆的词以及内容上联系密切的单词结合起来记忆。我们可以简单的归纳为以下几种对比形式：
1.同义词：big—large; small—little
2.反义词：fat—thin; long—short
3.呼应词：circle, square, triangle,rectangle
第五，情景记单词。在不同的情景下，我们会用到不同的词汇，通过情景分类有利于结合口语句型，让学生做到活学活用。
第六，熟悉合成词记单词。英语中有许多合成词，比如blackboard, baseball, supermarket, classmate等等，知道合成词的概念，有利于对单词的记忆，并且容易把单词记牢。
第七，联系生活记单词。小学生善于观察生活，所以要把单词的记忆与日常生活联系起来。比如在停车场看到的大写字母P代表哪个单词？VIP中的每个字母分别代表什么单词？还有生活中常见的飘柔洗发水的英文Rejoice本身的意义是什么？通过点点滴滴，教会学生在生活中去发现词汇，学习记忆词汇。
对于小学生来讲，词汇本身的记忆是枯燥的，有的时候需要进行一些调节，在单词的讲解和引申中加入一些灵活的因素，营造活跃的课堂气氛。激情联想也是活跃课堂气氛的一个方式，比如讲完fat后，写出fatal来让学生猜，最后告诉学生fatal是“致命的”意思，fat加了al变成了fatal（致命的），我们可以理解为“长肥肉对于女人来说是致命的”。当然，这些都是旁门左道，仅用来消除学生对背单词产生的抵触感，切不可本末倒置！
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